
Finora, MADBrain, Autopilot più avanzato della sua generazione, si basava su una moltitudine di sensori (vento, velocità dell'imbarcazione, rotta, inerzia, sensori sui foil). Grazie a questa collaborazione, i piloti Madintec (in particolare la famosa gamma MADBrain) avranno d'ora in poi la capacità di "vedere" e comprendere in tempo reale come sono regolate le vele e come funzionano.
I sensori 3D e gli algoritmi di ricostruzione di Sail Controls consentono di modellare in tempo reale la forma effettiva delle vele durante la navigazione. Questi dati fondamentali vengono trasmessi al sistema Madintec. Autopilot può così anticipare le variazioni di potenza dell'armamento, adattare il comportamento dell'imbarcazione alla regolazione esatta delle vele e mantenere una navigazione stabile e veloce con una precisione senza pari, in particolare sui foilers (IMOCA, Ultim, Ocean Fifty).
« La combinazione delle nostre tecnologie crea una sinergia eccezionale » , afferma Éric Péron, navigatore professionista di fama e fondatore di Sail Controls. « La nostra missione è sempre stata quella di rendere visibile l'invisibile, digitalizzando la forma e la dinamica delle vele. Integrando i dati sulla forma delle vele forniti da Sail Controls con gli algoritmi di Madintec, consentiamo ai navigatori di sfruttare al 100% il potenziale della loro imbarcazione, anche quando dormono o si trovano all'interno della cabina di vita.»
Da parte di Madintec, l'entusiasmo è condiviso: «L'integrazione della dinamica delle forme delle vele apre un nuovo capitolo nella gestione del volo e nella navigazione predittiva. Sapere esattamente come è regolata la vela in un dato istante ci permette di perfezionare il nostro Autopilot. Si tratta di un enorme vantaggio in termini di prestazioni, ma anche di sicurezza per i navigatori solitari che navigano a velocità estreme.»
Le prime implementazioni di questo sistema congiunto sono già in fase di test nell'ambito dei preparativi per le prossime grandi competizioni oceaniche.
Fondata dal navigatore professionista Éric Péron, figura di spicco delle regate d'altura francesi (Figaro, Ocean Fifty, IMOCA e ULTIM), Sail Controls (https://www.sailcontrols.com/) nasce da un'esigenza concreta riscontrata in mare: sostituire l'empirismo con dati oggettivi. L'azienda progetta e sviluppa soluzioni hardware e software innovative (sensori 3D di bordo, algoritmi di analisi) per misurare, digitalizzare e analizzare la forma delle vele e i carichi dell'attrezzatura in tempo reale. Questi sistemi forniscono ai naviganti, ai progettisti (sail designer) e ora anche ai sistemi di pilotaggio dati di alta precisione per ottimizzare le regolazioni, convalidare le scelte architettoniche e superare i limiti delle prestazioni veliche.
Con sede in Francia (La Rochelle e Lorient), Madintec (https://madintec.com/) è una società di ingegneria specializzata in automazione, elettronica e informatica di bordo. Co-fondata e presieduta da Matthieu Robert, ingegnere informatico la cui competenza di altissimo livello si è consolidata nel corso di tre campagne per l'America's Cup (in particolare attraverso lo sviluppo del famoso sistema di analisi delle prestazioni SailVision), l'azienda si avvale di un ufficio tecnico all'avanguardia. Il team comprende figure altamente qualificate come Mathilde Tréhin, dottoressa specializzata in sistemi di controllo e automazione, garante della qualità degli algoritmi di asservimento. Punto di riferimento imprescindibile nella regata d'altura, Madintec sviluppa le soluzioni di pilota automatico MADBrain che equipaggiano le barche a vela più veloci del pianeta, distinguendosi in gare mitiche come la Vendée Globe o la Route du Rhum.